안티키테라 기계장치

Antikythera mechanism. 그리스의 안티키테라 섬 근방에서 침몰한 선박 잔해에서 발견된, 톱니바퀴 여럿으로 만들어진 기계장치. 장치 자체는 기원전 2세기 경에 만들어진 것으로 보인다.

발견 자체는 1900년에 되었지만 역사학자들이 이 물건의 정체를 알아 내는 데까지는 6~70년의 시간이 더 소모되었다. 물론 그만한 시간을 쓸 가치가 있었던 걸로 판명났는데, 이 기계장치의 정체는 태양 등의 위치를 계산하는 천문학 계산기로 현재까지 살아 남은 최초의 기계식 (아날로그) 컴퓨터로 추정된다.1) 기계장치는 휴대 가능할 정도의 크기로, 후에 장치의 일부에 그리스어가 새겨져 있는 게 확인되었다. 이런 특이성 때문에 이 기계의 가치가 〈모나리자〉보다도 더 높을 거라고 보는 사람들도 있다고.

1) 기계장치 자체의 복잡도는 십여세기 후의 유사한 장치들과 맞먹었기 때문에, 유실되거나 아직 발견되지 않은 더 오래된, 하지만 덜 정밀한·복잡한 기계가 더 있을 가능성이 높다.

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마지막 수정 2011-05-30 18:25 | 외부 편집기