====== 호랑이 대 사자 ======

[[호랑이]]와 [[사자]]가 맞붙으면 도대체 누가 이길까라는 질문은 동서양을 막론하고 자주 나오는 [[떡밥]] 중 하나였는데(적어도 [[19세기]]부터 등장했다), 결론부터 말하면 **상황에 따라 다르다**. 아니 좀 더 정확하게 말하면 **센 쪽이 이긴다**. (...)

구체적으로, 호랑이와 사자의 전력을 객관적으로 비교하면 다음과 같은 사실을 알 수 있다.

  ? 호랑이와 사자의 서식지는 거의 겹치지 않는다.
  ! 호랑이는 [[동아시아]]에서 [[남아시아]]로 이르는 영역에 서식하며, 사자는 [[남아시아]] 및 [[아프리카]]에서 서식한다. (물론 이 지역들 중에도 지금까지 호랑이와 사자가 야생에서 서식하는 장소는 그리 많지 않다.) 유일하게 겹치는 곳이 [[인도]] 등지이며, 실제로 19세기 말까지는 호랑이와 사자가 야생에서 싸우는 장면이 목격된 바가 있다. 그러나 자료 부족으로 야생에서 어느 쪽이 우세하다고 말하긴 어렵다.
  ? 가장 큰 호랑이는 사자보다 평균적으로 약간 더 크다.
  ! 호랑이는 [[아종]]에 따라 그 크기가 차이가 큰 편으로, 짙은 [[숲]] 속에서 살 수 있도록 진화된 [[수마트라호랑이]]이나 [[말레이호랑이]]는 수컷 평균 120[[킬로그램|kg]] 안팎인 반면, 가장 큰 [[시베리아호랑이]]는 230kg까지 올라가기도 한다. 사자 수컷은 평균 무게가 150~250kg인 것으로 알려져 있으므로, 많고 많은 아종 중에 굳이((그런데 사실, 현재는 대형종이 소형종보다 멸종 위기가 덜한 상태라서 (소형종 중에 [[IUCN적색목록]]에서 "위급" 등급이거나 그에 근접한 종들이 많다) 의외로 합리적인 선택일 수도 있긴 하다.)) 시베리아 호랑이를 고른다면 조금 더 우세할 수 있다. 몸 길이도 마찬가지.
  ? 사냥을 할 때 호랑이는 혼자서 하고, 사자는 여럿이서 한다.
  ! 사자는 고양이과 동물 중에서도 가장 사회적인 동물이다. 이 때문에 호랑이와 사자가 "야생에서" 만에 하나 맞붙었다면, 처음에는 몸집이 큰 호랑이가 우세를 보이다가 사자 떼가 몰려들어 [[안드로메다관광|관광]]당할 것이라는 추정도 있다.

이런 비교를 통해 많은 요소가 각 종의 특징보다는 환경적인 특징이나 개별 상황에 크게 의존한다는 점을 알 수 있다. 심지어 호랑이의 강점으로 꼽히는 큰 몸집조차 전투력과 아주 큰 상관관계가 없다는 점도 지적된 바 있다.((몸집이 작은 호랑이가 큰 사자를 이긴 사건이나, 반대로 작은 사자가 큰 호랑이를 이긴 사건 모두 종종 있었다. 물론 이것은 야생에서 일어난 일이 아니기 때문에 다른 요소에 크게 영향을 받았을 수 있다.)) 따라서 호랑이와 사자 중 어느 쪽이 절대적으로 유리하냐는 질문에는 답이 없으며, 상황에 따라 다르다는 이상의 판단을 하긴 어렵다.

참고로 야생동물을 위한 보호 장소를 운영하고 있는 어떤 단체는 이 질문에 대해 "호랑이가 꽤 유리하다"면서도 "웬만하면 호랑이와 사자를 싸움 붙이는 생각보다는 호랑이와 사자를 어떻게 보호해야 할지부터 생각해야 하지 않겠는가"라는 뉘앙스의 글(([[http://bigcatrescue.org/2011/if-a-lion-and-tiger-got-into-a-fight-who-would-win|If a lion and tiger got into a fight, who would win?]] (Big Cat Rescue) ))을 써 놓았다. 흥미 본위로 호랑이와 사자를 붙일 생각을 하는 사람들은 유념할 내용.

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